日: 2018年3月9日

佐賀県神埼市樹齢約100年。静かな山里にひっそりと佇む禅寺の一本桜。

『吉野ヶ里遺跡』や『九年庵』など、歴史を感じられる史跡や自然に囲まれた佐賀県神埼市。その山あいにひっそりと佇む禅寺『宝珠寺』には、3月になると華やかな桜の花が咲き誇ります。中でも境内にある一本桜は『宝珠寺のヒメシダレ桜』と呼ばれ、樹齢は約100年、高さ約8m、枝張り約15mで、佐賀県の「名木古木100選」にも選定されています。背後にそびえる霊山『土器山(どきやま)』や、青々とした麦田が広がる里山の景色に映える薄桃色の花は、満開時には白色へと変化するといわれ、その淡い色もまた、シダレザクラの魅力といえます。

たくさんの桜に囲まれながらの賑やかなお花見も楽しいですが、山里の小さなお寺でゆったりと観賞する桜もまた良いもの。見頃は例年3月20日前後、「ソメイヨシノ」よりは少し早めの開花となることが多いため、開花情報を事前に確認してからお出かけください。 (文中には諸説ある中の一節もございます)

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住所：佐賀県神埼市神埼町的908　MAP
アクセス：長崎自動車道東脊振ICより車で約10分/JR九州長崎本線神埼駅より昭和バス三瀬線に乗車、バス停・小渕下車、乗車時間約10分、バス停より徒歩約5分

熊本県南阿蘇村天変地異に耐え約400年。歴史と絆がつないだ生命が、堂々と咲き誇る。

豊富な自然に囲まれた熊本県阿蘇郡南阿蘇村に立つ山桜『一心行の桜』は、戦国時代、この地にあった『鶴翼城(かくよくじょう)』の城主であった中村伯耆守惟冬(なかむらほうきのかみこれふゆ)が、城主を兼任していた『矢崎城』(現熊本県宇城市)で戦火に散り、その後、ひっそりと戻ってきた妻子によって、惟冬公と家臣たちの御霊(みたま)を弔うための菩提樹として植えられました。一心行とは弔いのために一心に行をおさめたという妻子の姿から名づけられたといわれ、1849年の山津波や1953年の大水害などの天変地異においても朽ちることなく、約400年の時を経て、国内でも最大級の大きさへと成長しました。

昭和初期には落雷により幹が6本に裂けたものの、そのことが現在の美しい樹形を形作ったとされています。枝の差し渡しは東西21.3m、南北26m、樹高は14mで、3月下旬から4月上旬に見頃を迎えます。今もなお、惟冬公の直系の子孫によって守られているという大桜、歴史と絆がつないだ堂々たる姿を、ぜひご覧ください。(文中には諸説ある中の一節もございます)

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住所 : 熊本県南阿蘇村大字中松3226-1(一心行公園パークゴルフ場)　MAP
アクセス : JR九州熊本駅より車で約1時間10分/南阿蘇鉄道高森線中松駅より徒歩約15分

山梨県富士吉田市

富士山の麓に位置し、織物の産地として名高い山梨県富士吉田市。この地に拠点を置くのが、リネン製品を中心としたブランド『R&D.M.Co-』を展開する会社『オールドマンズテーラー』です。2014年にはアトリエ近くにコンセプトストア『THE DEARGROUND』もオープン。前編では代表兼デザイナーのしむら祐次・とく夫妻に、『オールドマンズテーラー』の取り組みについてうかがいました。

山梨県富士吉田市山梨県から全国へ。富士山の御膝元で生まれた人気ブランド。

富士急行の富士山駅から徒歩約15分。観光地からは少し外れた富士吉田市の住宅街の一角に、ひときわお洒落な雰囲気を醸し出す白いビルが佇んでいます。このビルの2フロアにまたがり展開されているのが、『オールドマンズテーラー』のコンセプトストア『THE DEARGROUND』。2階は紅茶とスイーツが楽しめるカフェ、3階はオリジナルブランドのショップとなっています。

『オールドマンズテーラー』は、富士吉田市出身のしむら夫妻が2001年に設立した会社。当初はとく氏の実家の家業をサポートする形でオリジナルのネクタイ作りからスタートしたものの、時代の流れや夫妻の思い入れにより、徐々にリネンを中心とした製品の企画・製造へとシフトさせました。そして、2004年に立ち上げたオリジナルブランド『R&D.M.Co-』では、レディスとメンズそれぞれの洋服やバッグ、クロス、エプロンなど様々な商品を幅広く展開。高いデザイン性と実用性を兼ね備えたメイド・イン・ジャパンのアイテムの数々は多くのファンを生み、今では全国のセレクトショップ60店舗以上で扱われるほどの人気を誇っています。

山梨県富士吉田市製品の中心を担う、しむら夫妻が惹かれたリネンの魅力。

数ある素材の中でも、特にリネンを愛するしむら夫妻。とく氏曰く「織物業に関わる以前から、リネンが持つどこか大人っぽい雰囲気が好きで。色々な素材の商品が並んでいても、選ぶのはいつもリネンが入った素材の商品でした。無意識なのですが、つい手に取ってしまう魅力があるんですよね」とのこと。祐次氏も「コットンなどの主流な素材と比べると、やはりリネンは特別感があると思います。もちろん、コットンも一般的なものから上質なものまで色々あって、それはそれで触ってみるとすごく良いなと思いますが、その良さとはまたちょっと違う。自分たちでリネンを扱い始めて、素材が持つ独特の雰囲気もそうですが、やはり質感が唯一無二で面白いなと感じています」と言います。

織りたての状態から、一旦水洗いをした後に見られる変化や、アイロンをかけた後の表情、長く使い続けるうちにだんだんと変わっていく風合いなどから、「リネンって楽しい！」と口を揃えるしむら夫妻。また、吸水性が高いだけでなく速乾性もあり、 更に耐久性にも優れているのがリネンの特長です。初めは硬い肌触りでも使い込むほどに肌になじみ、風合いが増す。そんな使い勝手の良さも、リネンの魅力といえます。

山梨県富士吉田市この地に息づく機織りの伝統を絶やさぬよう、育み続ける。

『オールドマンズテーラー』のものづくりは、糸や生地の製造からデザイン、仕立てにいたるまで一貫して自分たちで手がけるスタイル。しむら夫妻が企画・デザインを行い、柄やイラストもオリジナルで書き起こします。糸は、フランスやベルギーなどから仕入れたものを、地元の染色業者に依頼してイメージどおりの色に。その糸を使い、工場で生地を織り、仕立てます。

『THE DEARGROUND』から車で5分ほどの場所にある工房には、シャトル織機やジャガード織機など旧式の織機も多数。「それほど古い織機にこだわっているわけではないのですが、理想を追い求めた結果、たどりついたのがこういった織機でした。古いシャトル織機は糸の動き、機械の速度がゆっくり。だから、糸自体にあまりテンションがかからないんです。糸に張りがないので、とても風合いの良い生地ができます」と祐次氏。低速で空気を含みながらふんわり柔らかく織られた生地は、新型の量産用の高速織機では実現できない、旧式の織機ならではの産物なのです。

また、祐次氏はこうも語ります。「この地域は昔から織物業が盛んなので、古い織機も比較的たくさん残っています。ただ、近年は織物業がどんどん衰退していることに伴い、その数も急激に減っていて。廃業して一旦織機が壊されたりばらされたりしてしまうと、もう終わりなんですよね。改めて組み立てることができる職人さんも、ほとんどいないような状況なので。だから、私たちがそういった織機を受け継いで、残していけたら良いなという思いもあります。時代に逆行するようなものづくりですが、そういうことも大切だなと」。

地元が育んできた昔ながらの技術を守り、丁寧なものづくりを続けるしむら夫妻。ゆえに、『R&D.M.Co-』のアイテムはシンプルな中にもこだわりが感じられると評判です。例えば、生地が柔らかく使い込むほどに風合いが変わるリネンの服は、着用者の動きに合わせて柔軟に伸縮するという、抜群の着心地の良さが人気。一見何の変哲もないシャツが、袖を通すたびに身体になじんでいくと、多くの人を虜にしているのです。

山梨県富士吉田市似た者夫婦ならではの、気負わない等身大のものづくり。

着心地の良さ、使い勝手に定評のある『R&D.M.Co-』のアイテムですが、そのデザイン性も注目の的。「コンセプトは、トラディショナルでしょうか。私たちはふたりとも、もともとヨーロッパの古いものが好きで、アンティークに見られる古いモチーフの柄や、古き良き昔の風景などからインスピレーションを得ることが多いです」ととく氏。祐次氏も「ヨーロッパのトラディショナルをベースに、自分たちのアイデアや今の空気感を加えているというか。どこか懐かしさを感じられたり、古いモチーフだけど今見てもかわいらしいと思えたりするものからヒントを得て創作しています」と語ります。年に2回はヨーロッパに出向き、あても無く街を散策することで、さまざまなものから刺激を受けているそうです。

そんなしむら夫婦の間では昔から特に役割分担はなく、いつもふたりで企画やデザインを考えているとのこと。「旅に出た時だけではなく、日常的に気になったものを頭の中の引き出しに入れておいて、必要な時に取り出していますね。今度は何を作ろうか？ となった時に、『前に見たあれが良いんじゃない？』『あぁ、良いね！』と、掘り出すような感じで思い起こして。やっぱり、四六時中ずっと一緒にいて同じものを見たり感じたりしていると、好きなものだったり、良いなと感じる感覚ってどんどん似てくるものです」と祐次氏。とく氏も「普段から、何か目に留まれば、あの柄や配色は良いねとか、このデザインかわいいねなどと話していて、それが自然にストックされていくというか。だから、次のシーズンに向けて新作を、となった時にも、改まって打ち合わせをするようなこともありません（笑）。テーマも何もないし、日々の延長で、ふたりが好きなもの、作りたいものを作っているだけです」と話します。

常日頃から同じ感度のアンテナを張り巡らし、日常会話がそのままミーティングになってしまうようなものづくり、以前に訪れた場所、見聞きしたこと、触れたものが、ある時ふと蘇り形になるようなものづくりは、しむら夫妻ならではのもの。ふと浮かんだアイデアをそのまま口に出して伝えることも多く「書き留めなかったせいで、後から『あれ何だっけ？』『何話したっけ？』ってなることもしょっちゅうですけど」と笑います。ふたりにしか通じない何かが、唯一無二のブランドを作り上げているのです。

山梨県富士吉田市現状に留まらず、色々な素材を使い、多彩なアイテムを展開していく。

リネン製品から始まった『R&D.M.Co-』も、現在はコットンやシルク、ウールなど、さまざまな素材のアイテムを展開。「そもそもリネンしか使わない！と決めていたわけではないので。それだとどうしても一辺倒になってしまいますし、リネンが中心ではありますが、色々な素材を触ってもらうことで、それぞれの風合いの違いや良さを知ってほしいですね。地元で織られている良い生地は素材にこだわらず使いたいとも思いますし、求める生地が地元で織れないとなれば遠方の工房まで発注することもあります」と祐次氏。

また、2014年からはメンズに特化しテーラーリング要素を取り入れたライン『OLDMAN’S TAILOR』もスタート。ネクタイ作りからスタートした同社のブランドらしく、テーラー概念を落とし込みつつも、今まで培ってきたリネンの技術をベースに、新たなアイテムを生み出しています。
次回の後編では、富士吉田市と織物業の関係性や、この地で育まれた『オールドマンズテーラー』の歴史、地域との関わりについて紹介します。

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住所：山梨県富士吉田市下吉田6-18-46 2F・3F　MAP
電話：0555-73-8845
営業時間：11㨀～19㨀
定休日：火曜・水曜・木曜

山梨県富士吉田市生まれ。高校卒業後、東京の専門学校へ進学しUターン。ふたりでとく氏の実家の家業であるネクタイ生地作りを手伝い始めたことをきっかけに、2001年に『オールドマンズテーラー』を設立。2004年にはオリジナルブランド『R&D.M.Co-』を立ち上げた。2014年にはアトリエ近くにコンセプトストア『THE DEARGROUND』をオープンし、新ライン『OLDMAN’S TAILOR』も展開。創作の幅を広げている。

長崎県佐世保市総面積約36.8haの広大な公園。桜と多彩なイベントで楽しい憩いの時間を。

長崎県佐世保市と長崎県西海市にまたがり、入り組んだリアス式海岸により生まれた幅約300mの狭い海峡が生み出す急潮と渦潮が有名な『伊ノ浦瀬戸』(針尾瀬戸)。その海峡を見下ろすように架けられた『西海橋(さいかいばし)』を中心に整備された『西海橋公園』では、春に約1,000本の「ソメイヨシノ」が見られることでも知られています。潮の流れが速くなる春は特に渦潮も大きくなる時季といわれ、日本三大急潮のひとつに数えられるダイナミックな渦潮と、アーチの美しい西海橋、そして満開の桜の共演は、この時季だけの絶景です。

桜が見頃となる3月中旬から4月中旬には「西海橋 春のうず潮まつり」が開催され、屋台や花の苗のプレゼント、ストリートパフォーマンスショーにふれあい動物園など、多彩なイベントを実施。豪快に渦巻く急潮を眺めつつ、満開の桜の下、家族や仲間と一緒に楽しめる催しが、長崎の春を更に盛り上げます。(文中には諸説ある中の一節もございます)

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住所：長崎県佐世保市針尾東町2678　MAP
アクセス：西九州自動車道佐世保大塔ICより車で約20分/西彼杵道路西海パールライン小迎ICより車で約3分/JR九州・松浦鉄道佐世保駅より西肥バス乗車、バス停・西海橋西口もしくは西海橋東口下車、乗車時間約50分、バス停より徒歩すぐ

福岡県朝倉市丸山池を中心に、約4,000本のソメイヨシノが咲き誇る。

健康文化都市の創造をスローガンに、豊富な水源や文化行事など、魅力溢れる都市計画を進める福岡県朝倉市。その中心部に位置する『甘木公園』は、ほぼ中央に『丸山池』を有することから「丸山公園」とも呼ばれ、近隣住民のオアシスとして親しまれています。県下指折りの桜の名所としても知られ、丸山池のほとりを中心に、約4,000本の「ソメイヨシノ」が植えられており、3月末頃から4月上旬にかけて満開となる園内は、まさに桜の楽園。

丸山池に架かる、朱塗りの欄干が印象的な『昭栄橋』と桜が共演した風景も、雅な風情がありお勧めです。視界を埋め尽くすほどの桜に囲まれながらのお花見はもちろん、芝生広場やバーベキュー広場でアクティブに楽しむのも、心身ともに活動的になる春ならでは。思い思いのお花見がかなうのも、大型都市公園ならではの魅力です。 (文中には諸説ある中の一節もございます)

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住所 : 福岡県朝倉市菩提寺79　MAP
アクセス：大分自動車道甘木ICより車で約10分/甘木鉄道甘木線甘木駅または西日本鉄道甘木線西鉄甘木駅より車で約10分