2020年2月29日 – 藍染のアンテナサイトです。

	着丈	肩幅	身幅	裾幅	袖丈	袖口幅
XS	63	40	87	90	62	8.0
S	64.0	42.0	93.0	96.0	62.0	8.0
M	65.0	44.0	99.0	102.0	63.0	8.5
L	66.0	46.0	105.0	108.0	64.0	8.5
XL	67.5	48.0	113.0	116.0	65.0	8.5
XXL	69.0	50.0	119.0	122.0	66.0	9.0

取材中、自らの性格やプライベートについて驚くほどオープンに話してくれた『RandBEAN』代表・佐藤孝充氏。多くの人に慕われる誠実な人柄が伝わってきた。

津軽ボンマルシェ岩木山を眺める高台に佇む、りんご畑に囲まれた家具店。

弘前の街を歩くと、こじゃれたヴィンテージショップをよく見かけます。以前ご紹介した『green』の姉妹店『green furniture』はじめ、古道具や古着を扱うさまざまなテイストの店が揃い、各店に馴染み客が付いている模様。古道具店が多いのは弘前市が戦争時に空襲をまぬがれ、古い蔵や建造物が多く残っているのも理由だそうですが、そこに藩政時代から培われた高い文化レベルと、元々おしゃれなものに敏感な津軽人の“えふりこき”＝見栄っ張り気質が相まって、古いものに価値を見出し素敵に活用する土壌が育ったとも言われているそうです。そして数あるヴィンテージショップの中でも人気のひとつが、今回ご紹介する『RandBEAN』(ランドビーン)。弘前市郊外、津軽のシンボル・岩木山を真正面に眺める気持ちのいい高台に位置するショップと工房では、国内外から買い付けたヴィンテージや新品の家具を販売するほか、手頃な価格のオリジナルの家具も製造、古家具のリペアやリメークも受注しています。

『RandBEAN』の代表を務めるのが、地元出身の佐藤孝充氏。実は佐藤氏の話は津軽の色々な所で耳にしていました。例えば弘前市代官町のセレクトショップ『bambooforest』。パッと目を引くウッディなファサードや内装を手掛けたのは佐藤氏で、店主の竹森幹氏とは、互いの店舗がまだ小さかった頃からの旧知の仲だとか。また、『パン屋といとい』の店主・成田志乃さんと佐藤氏は高校時代の同級生。卒業後、お互い独立を果たしてから偶然再会したことがきっかけで、今では佐藤氏自身が『といとい』の馴染み客になっているそう。そして何より印象的だったのが、佐藤氏のことを話すとき、誰もが表情を崩すこと。竹森曰く「豆さん(佐藤氏の愛称)はね、ほんとおもしろい人なんですよ(笑)」。そんなこともあり、高まる期待と共に訪れた工房。現れたのは穏やかな口調で話す、物腰柔らかな青年でした。

2012年に『RandBEAN』を立ち上げ、多い時には4店舗を展開していた佐藤氏。取材時にはここ弘前ショップ兼工房のほか、青森市内にもショップを運営していました。その躍進の原動力を探ろうと、まずは独立の経緯を聞けば「元々音楽をやっていて。最初はギター作りを勉強していたんです」との答えが。ちょっと意外な話題から、取材のスタートとなりました。

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元々りんごの加工場だった場所に造られた木工所跡地を居抜きで購入、改修し、2019年にオープンさせた現弘前店。全体の敷地面積は600坪もある。

ヴィンテージ家具やセレクト雑貨、「カリモク60」「IDEE」などの人気ブランドの新品家具を扱うほか、オリジナルの家具のショールームも兼ねている。

ショップ部分の小窓からは、併設する工房の様子が伺える。「現場を見てもらうことで、自分の家具に愛着を持ってもらいたい」と佐藤氏。

津軽ボンマルシェひとりの音楽青年が、自分の家具店を立ち上げるまで。

音楽少年だった佐藤氏は高校卒業後、「楽器が作りたい」と東京の音楽・芸能系の専門学校へ。そこで2年間、ギター制作を学んだそう。「木に触れながらものづくりをするのはいいなと思っていました。でも卒業したものの、職人になる気が起きなくて。東京にいる理由もないから、弘前に帰ったんです」と佐藤氏。帰郷後は、当時弘前にあった伝説的なライブハウス『萬燈籠』を拠点にアーティスト活動を行うかたわら、観光施設『津軽ねぷた村』で働き出します。ねぷた祭や津軽の伝統芸能、伝統工芸を紹介するこの施設で担当していたのは、木工芸品の制作や販売。曰く「やっぱり木に触れる仕事に惹かれたんでしょうね」。

昔から中古品好きで、東京在住時は高円寺で古着屋巡りをしていたという佐藤氏はその後、アンティーク家具の輸入販売業者へ就職。約9年間、家具の修理や制作、買い付けを手掛けていました。しかしその間に一度退職、さらに同じ会社への再就職を経験したという佐藤氏。退職の理由は、一社員の立場では、やりたいことがなかなかできないというフラストレーションだったといいます。「大鰐町にある木工房に入り、3カ月勉強させていただきました。でも、何か違うんですよ。そこでは県産の無垢材の家具を受注生産していて、技術も作品もすばらしいけれど、ひとつの家具が何十万円もする。僕は自分と近い年齢の人たちが、もっとリアルに生活に使えるもの、10万円あれば買えるようなものがやりたいんだと気付いたんです。それで工房を辞め、元いた会社に戻りました」と佐藤氏。

もうひとつ、10年ほど続けていた音楽活動にも転機が訪れます。自分がいいと思ったパフォーマンスとそれを観た周囲の反応の落差に、音楽は結局聴く人の好みがすべてなのだと感じたこと、そしてとあるアーティストとの対バンで、輝くばかりの才能を目の当たりにしたことがきっかけでした。そのアーティストとは、今や超が付く人気者となった竹原ピストル氏。「こりゃ敵わないと思ったし、自分はもうやりきったかなって。ザ・挫折ですよ」と佐藤氏は笑います。それまで自己実現の手段だった音楽をあきらめることで、次に踏み出した佐藤氏。自分が理想とする家具を、自分が思い描く方法で販売したい。そんな想いを胸に、リペアやリメイクの頭文字「R」に自身の愛称「豆」＝BEANをくっつけた屋号『RandBEAN』を掲げ、ヴィンテージ家具の専門店としてスタートを切ったのでした。

座面の生地を張り替えたヴィンテージの椅子は、創業当初からの人気アイテム。生地の張替えのオーダーも多く受注する。

テーブルや椅子、シェルフなどのオリジナル家具の受注生産を始めたのは、独立から数年後。店舗やギャラリーの内装を丸ごと請け負うこともある。

扱う商品の中には、「津軽ボンマルシェ」で紹介してきた作家のものも。こちらは『YOAKE no AKARI』が手掛けたキャンドル。

津軽ボンマルシェ常に子どものような心で、物事と向かい合っていたい。

それは独立時の心境を聞いたときのこと。「今もそうだけど、僕はいつも“スパーク”していたんです」。佐藤氏はふと呟いてから、こう続けました。「誰かの言葉に『気付いたら夕日を背負っていた』みたいな表現が出てきて、すごくいいなって。子どもの頃って、夢中になって遊んでいたらあっという間に夕方だった。いつもそんな気持ちでいたいんですよ」。やってみたいという直感が弾ける瞬間が“スパーク”。そしてこれこそが『RandBEAN』の躍進の原動力です。

独立当初、親戚のりんご倉庫を借りて始めた店は、ほどなくして弘前市中心部にある商業施設に移転。3年目には市内のデパート『中三弘前店』内に移転したほか、青森市内の『中三青森店』に支店を出します。その後も弘前駅前の商業施設『ヒロロ』や五所川原市の『エルム』内に短期出店。拠点となる弘前の店ではヴィンテージやオリジナルの家具に力を入れ、青森店では新品の家具、ほかではリーズナブルなユーズド家具をメインに、エリアに合わせた商品展開を続けてきました。「創業してからの7年はずっと『やりたいことはやる、やってみないと分からない』という精神でした。思うように行かず泣いてばかりでしたが（笑）、自分のスパークに正直に、ブレずにやってきたと思います。でも最近会社が大きくなり過ぎて、スパークできているのか分からないときが続いて。拡大するより、10年、20年続けられる店にしたいという気持ちが出てきたんです」と佐藤氏。

昨年、長く営業していた『中三弘前店』の店を閉め、次なる拠点を探して見つけたのが今の場所。岩木山の雄大な眺めに一目ぼれだったといいます。そして着手したのが、お客さんと作り手の距離が近い、工房併設のショップ作り。7年の経験を経てたどり着いた、佐藤氏の理想の店舗の形でした。資金調達にはクラウドファンディングも利用。店舗面積120坪の新たな『弘前店』が誕生します。「この物件の話が来たとき、この場所で経営者として、地に足をつけてやっていきたいと感じて。これも自分なりのスパークだと思っています」と佐藤氏。

現在、家具の制作やリペアを担当するスタッフは2人。どちらも佐藤氏がスカウトした、キャリアの長い腕利きの職人だ。

同世代でも手が届くアイテムを。佐藤氏のそんな想いが込められたさまざまなオリジナル家具を制作。定番は、古材を再利用したシリーズ。

セレクトショップ『bambooforest』のファサードは、店主の竹森幹氏のアイデアを佐藤氏が具現化したもの。木目のリズミカルな配色がユニーク。

津軽ボンマルシェ気付けば、最高のチームに囲まれて。“スパーク”探しの旅は続く。

かつて「やりたいことがやれない」と不満を抱えていた会社員時代のことを「結局、失敗の責任を負うのは自分自身。一社員の僕には、そんな覚悟もなかったんだと思います」と振り返る佐藤氏。『RandBEAN』を立ち上げてからは、「ひとりでできると意気込んだのに、デザインひとつ決めるのも不安で。何度も壁にぶつかりました」と話します。そんなとき救いとなったのが、周囲のスタッフの存在。「今いるスタッフは最高なんです。彼らにきちんと休みを取ってもらい、家族を養える給料を渡すのが、今の僕のモチベーションといってもいいくらい。地に足をつけるとか、安定を求めて守りに入るって、マイナスに捉えられがちだけどそうじゃない。大事なものが壊れないよう大切に扱いながら自分の人生を生きる“タフさ”、そこに夢があるなと思うんですよ」。佐藤氏は笑顔で付け加えました。「今は、次の“スパーク”待ちの期間かも。ていうかこの取材、こんなとりとめのない話ばかりで大丈夫ですか？(笑)」。

事実、佐藤氏と話した2時間のうち、家具や木工の話題はそれほど多くありませんでした。それより盛り上がったのは、影響を受けた本のことや、自身の家族のこと。ときには佐藤氏の悩み相談のような展開になった場面もありました。まだ会って間もない相手に対し、オープンに本音だけを話してくれた佐藤氏。取材中、『RandBEAN』を売り込むお決まりの宣伝文句のような発言は、ただのひとつも出なかったことが記憶に残っています。「木の質感や素材としての魅力は好きだけれど、それで自分の作品を作りたいわけではなくて。家具そのものより、それを使う人の暮らしがいいものになることが理想です」と佐藤氏。

個人ごとですが、担当ライターの住まいは東京郊外。「RandBEAN」のようにヴィンテージやオリジナルの家具を手掛ける店は、近所にも多数存在します。それでも話を聞くうち、いつか弘前のこの店で家具を誂えたいと思うようになったのは、佐藤氏の人柄に惚れ込んでしまったからにほかなりません。多くの人が顔をほころばせながら佐藤氏の話をする訳は、飾ることも強がることもなく、手探りで挑戦を続けるその生き方が魅力的だからでしょう。取材後しばらくして、佐藤氏からメールが届きました。
“青森店を閉め、弘前店の売り場を倍にすることにしました。今、弘前店の二階を改装中で、外には飲食スペースも作る予定です”。
どうやら新たな“スパーク”を見つけたらしい佐藤氏。きっと今頃は日が暮れるのも忘れ、夢中で改修作業に取り組んでいるはずです。今年4月に予定されているリニューアルオープンが、弘前の春に楽しい話題を運んでくれることは間違いないでしょう。