2019年が始まり早くも1ヶ月が過ぎようとしている。例年、ビジネスやテクノロジーに関するカンファレンスイベントが世界各地で開催されるが、参加するイベントの計画を年始のこの時期に立てる読者も多いのではないだろうか。
各種イベントに参加することは、最新テクノロジーや各業界の動向に関する情報を得られるだけではなく、新たなネットワーク構築のきっかけ作りとしても非常に有効だ。
昨今、アメリカを中心に、ヨーロッパ、アジアでも見逃せないテック系の大型カンファレンスが数多く開催されることが決まっているので、今回はbtrax一押しのイベントをご紹介したい。（上から日付順に紹介）
1. SaaStr
日程: 2/5-7
ロケーション San Jose, California (Silicon Valley)
最も直近に開催が予定されているのが、SaaS (Software-as-a-Service) に焦点を当てたカンファレンスのSaaStrだ。このカンファレンスは例年1万人以上が参加し、今年はStripeやDropbox、Invisionなどの世界的に有名なSaaS企業のリーダー達が登壇を予定。SaaSの分野に限らずソフトウェア開発や組織経営に関わる人であれば、有益な情報、ネットワークを得られる機会なので、ぜひ参加をお勧めしたいカンファレンスだ。
2. Startup Grind Global Conference
日程: 2/12-13
ロケーション: Redwood City, California (Silicon Valley)
比較的見落とされがちだが見逃してほしくないのが世界の起業家コミュニティ形成を目的に開催されているStartup Grind Global Conferenceだ。2日間に亘り、投資家やテックコミュニティのリーダーと呼ばれる人々によるトークセッションやネットワーキングパーティが行われる。シリコンバレーや世界で成功するスタートアップやVC、投資家達との関係構築が期待できる場だ。
3. Funnel Hacking Live
日程: 2/19-23
ロケーション: Nashville, Tennessee
オンラインマーケティングへの注目は年々高まっているが、より良いファネルを持つことは効果的なEコマース戦略を行う上で極めて重要だ。Funnel Hacking Live はその名の通り、良いファネルの作り方とその効果的な活用方法について焦点を当てたカンファレンス。オンラインマーケティングのエキスパート達による実践的なセミナーセッションが行われる。最新のオンラインマーケティング事情をグローバルな視点で学びたいマーケッターにとってはかなり有益なイベントとなるだろう。
4. Mobile World Congress
日程: 2/25-28
ロケーション: Barcelona, Spain
スペイン・バルセロナで毎年開催されるMobile World Congressは、モバイルテクノロジーを中心に破壊的イノベーション、AI、コネクティビティ、デジタルウェルネス、デジタルトラストなどのテーマで各種トークセッションや製品体験会などが行われる。例年Cレベルの参加者が多く、昨年は7700人以上のCEOがイベントに参加した。今年はMicrosoftやVimeoのCEOをはじめ、世界でイノベーション創出に挑むリーダー達が登壇を予定。スペイン語圏での開催のため、参加企業やスピーカーも北米とは少し異なる傾向にある。これまで北米のカンファレンスにばかり参加してきた人にとっては新たな気づきを期待できるだろう。
5. Wisdom 2.0
日程: 3/1-3
ロケーション: San Francisco, California
Wisdom 2.0はここまで紹介してきたような一般的なテック系カンファレンスでは忘れられがちな、人々の繋がりやウェルネスの分野に着目している。ビジネスにおける利益や成功を追求することに伴い、“人々の精神的な充足感や生活の質をどのように向上していくか”をテーマに置く。マインドフルネス講師やTwitterとMediumの創設者Ev WilliamsやGoogleのバイスプレシデントKaren Mayといったビジネス界のリーダーたちが一緒に議論する、世界的にもユニークなカンファレンスだ。
6. SXSW (South by Southwest)
日程: 3/8-17
ロケーション Texas
以前【SXSW2017レポート】キーワードは「社会問題解決型」注目の最新テクノロジー5選でも紹介しているが、SXSW (South by Southwest)は、例年アメリカのテキサス州オースティンで行われるテクノロジー、音楽、映像、ヒューマニティをテーマにした大規模イベントだ。80年代に音楽の祭典として始まった同イベントだが、VR/AR、ブロックチェーン、フードテック、医療テック、AIといったテクノロジーによるあらゆる分野での未来のあり方を探索するような内容になっている。
ビジネスやテクノロジー業界のみならず、政治やエンターテインメントなど各界の著名人たちもスピーカーとして参加するSXSWは新たなインスピレーションの習得やネットワークの構築に最適な場となるだろう。
7. Social Media Marketing World
日程: 3/20-22
ロケーション: San Diego, California
Social Media Marketing Worldは、ソーシャルメディア戦略を実際に行う担当者にとってはまたとないネットワーキングと学びの場だ。Instagram、Youtube、Facebookなど、各プラットフォームに特化したエキスパートが詳細な活用方法を語るトークセッションや彼らと1対1で対話できる機会も用意されている。数あるマーケティング施策の中で特にソーシャルメディアに注力したいと考えている人にとっては見逃せないカンファレンスだ。
8. Crypto Invest Summit
日程: 4/9-10
ロケーション: Los Angeles, California
Crypto Invest Summitは、ブロックチェーンや仮想通貨への投資がテーマのカンファレンス。昨年は2000人以上の投資家が集い、分散型チャットアプリSENSEのCEO Crystal Roseなどブロックチェーン界隈で有名な起業家や投資家が登壇した。フィンテック業界への投資を検討しているビジネスマンにはぜひ逃さずチェックしていただきたい。
9. Consensus
日程: 5/13-15
ロケーション: New York City, New York
Coindeskが主催するConsensusもまた、ブロックチェーンやクリプトに関する大規模なカンファレンス。昨年は8500人程度が参加し、250人以上の業界リーダーたちによるスピーチが行われた。注目のスタートアップやメディアとのネットワークの機会を期待できる場だ。ブロックチェーンやクリプトといったフィンテック業界の人であれば、絶対に見逃したくないイベントだ。
10. Collision
日程: 5/20-23
ロケーション: Toronto, Canada
Collisionは、テクノロジーと起業がテーマのカンファレンスイベント。これまでニューオリンズで開催されてきたが、今年度からはトロントでの開催が決まっている。今年はY Combinator CEOのMichael SeibelやShopify CEOのTobias Lutke、MastercardのCMO Raja Rajamannarなど100名が登壇予定だ。スタートアップ界隈でのネットワーク構築やテクノロジーの最新動向をチェックしたい方にお勧めのイベントだ。
11. Next Gen Summit
日程: 6/7-9
ロケーション: New York City, New York
今年で5年目を迎えたNext Gen Summitは、世界の優秀な起業家たちが招待制で集るイベントだ。メンターや投資家と1対1でセッションを行う機会もあるため、起業家たちにとって世界でも最も良質なネットワークの場の1つと言われており、今年は1000人が参加予定だ。本イベントは招待制なので事前にオンライン上で参加申し込みが必要となる。
12. RISE
日程: 7/8-11
ロケーション:Hong Kong, Hong Kong
RISEはアジア最大のテックカンファレンスで世界各国から毎年15000人以上が参加している。世界中からスタートアップや大企業、投資家、メディアが集うので、グローバル規模でのネットワーク構築ができるのが最大の特徴。
会場では各界のリーダーらによるトークセッションからスタートアップピッチ、デモブース出展など、幅広く催しが行われている。アジアでのスタートアップ、テック界隈でのネットワークの機会を探っているのであれば、このカンファレンスは絶対に見逃せない。
なお、2017年には弊社のCEO Brandon K. HillがMazda、Honda、Yamahaのイノベーター達とともに自動運転の未来についてセッションを行った。セッションの様子はYoutubeページから観ることが可能なので、RISEの様子を見たい方は是非ご覧頂きたい。（セッションは1:56:00から開始）
13. TechCrunch Disrupt
日程: 10/2-4
ロケーション: San Francisco, California
TechCrunch Disruptは、スタートアップコミュニティに関連のある人なら誰もが参加したいと思うイベントの1つだろう。スタートアップやテック業界での著名人たち（過去の登壇者はSalesforceの創業者Marc BenioffやAndreessen groupのMarc Andreesseなど）によるトークセッションに並行して、アーリーステージのスタートアップたちがステージ上で自分たちのサービスを競い合ったり、ハッカソンが行われたりする。
起業家、投資家、テクノロジスト、メディアからの参加者が集う巨大なネットワークパーティも注目だ。最新のスタートアップ情報をいち早く手に入れたい方は特に見逃せないイベントとなっている。
14. SF Blockchain Week
日程: 10/5-12
ロケーション: San Francisco, California
SF Blockchain Weekは、消費者・開発側両者に向けたブロックチェーン技術に関する教育を通してブロックチェーンコミュニティ界隈の活性化を目的にした9日間のカンファレンスイベントだ。業界を牽引するリーダーたちが最新のブロックチェーン動向を語るセッションや基本的な学びを得るためのワークショップ、ネットワーキングのためのミートアップイベントのなどが行われる。
ブロックチェーン業界に深いネットワーク構築を求める場合やこれからブロックチェーン業界に乗り出すことを模索している場合に最善の機会と言えそうだ。
15. Web Summit
日程: 11/4-7
ロケーション: Lisbon, Portugal
Web Summitは、Forbesに「世界最高のテックカンファレンス」と称賛されるほどクオリティーの高いカンファレンスだ。世界のテック企業の創業者やCEO、スタートアップ、政治家たちが一堂に会し、「これからの未来」をテーマに議論する。著名人らによるトークセッションのみならず、最新テックプロダクトやサービスのショーケース、その他のイベントが目白押しだ。参加者は70000人を超え、開催地のリスボンが街全体としてカンファレンスモードになる。
なお、世界最大のテクノロジーカンファレンスに登壇して思ったことでも紹介しているが、2017年にBrandonが登壇しており、その時の様子を記事にしている。イベントの詳細が良く分かる内容となっているので、是非お読み頂きたい。
16. Summit LA19
日程: 11/8-11
ロケーション: Downtown Los Angeles, California
Summit LAは「アイデアの祭典」とも呼ばれ、聴講スタイルが中心の従来的なカンファレンスとは異なり、参加者同士の距離が近く感じられるコミュニティの醸成や参加者の参加体験に重きを置いている。
このイベントでは、ビジネスやテック業界のみならず、社会起業家や活動家、クリエイターらまでもが各方面から集い、より良い未来を目指した新たな繋がりを見出していくことが目的とされている。会場では、従来的なトークセッションの他に、ウェルネスのクラスやアートインスタレーションなどが行われている。これまでにないような新たな切り口でのビジネスを模索しているのであれば、Summit LAはとても良い機会となりそうだ。
17. Dreamforce
日程: 11/19-22
ロケーション: San Francisco, California
Dreamforceは、Salesforceが主催するビジネスカンファレンス。2003年から開催され、今年で16年目を迎える。Salesforceをビジネスに活用するためのワークショップやソフトウェア業界のリーダーらによるトークセッションがメインだが、セレブリティや政界の有名人などがキーノートスピーカーとして登壇したり、有名バンドがネットワーキングパーティでコンサートを行うなど、華やかさも併せ持つカンファレンスだ。
大企業からの参加者が多く、イベントとしても業界間のネットワークを促進することに力を入れているため、他企業との交流を希望する場合には良い機会だろう。
1年を通し、世界各地で大型のテック系カンファレンスで開催されているが、フィンテック系やオンラインマーケティング系、スタートアップ系など、それぞれに特徴や開催目的が異なる。自分のミッションや広げたいネットワークに合わせて、カンファレンスに参加することがキーになりそうだ。
お知らせ：2/15（金）にサンフランシスコにてミートアップイベントを開催！
btraxは年に1度東京でデザインとビジネスをテーマにしたカンファレンス「DESIGN for Innovation」を開催していますが、サンフランシスコでもビジネスやデザイン、スタートアップに関連するミートアップイベントを定期的に開催しています。
今年のイベント第1回目として、2/15（金）に「btrax meetup 01 ワインと共に新規事業の創出方法を学ぶ」と題して、カリフォルニアワインを飲みながら新規事業の創出プロセスについて学ぶミートアップイベントを開催します。
当日は、弊社CEOによるセミナーを行い、btraxが普段プロジェクトで採用している新規事業のためのフレームワークやノウハウをご紹介します。また、イベント参加者の中から先着5名の方にはビジネスアイディアに対してフィードバックも提供いたします。
イベントの詳細、参加方法はこちらより。シリコンバレーに駐在されている方やサンフランシスコに出張の予定がある方はぜひ奮ってご参加ください！
デザイナーが立ち上げた会社としておそらく一番有名なのが「Airbnb」だろう。「Airbnb」とは世界中の人と部屋の貸し借りが出来るコミュニティー・マーケットプレイスだ。今や旅行を決めたらまず訪れるのはホテル比較サイトではなく「Airbnb」のウェブサイトという方も多いだろう。
創業者のBrian Chesky / Joe Gebbia / Nathan Blecharczyk のうち、Brianと Joe は RISD（リズディ：ロードアイランド・スクール・オブ・デザイン）出身のデザイナーである。美大のハーバードとも呼ばれる有名校であるRISDで出会った2人に、本家ハーバード大学でコンピュターサイエンスを学んだNathanが加わり、「Airbnb」は生まれたのだ。
「Airbnb」はUberらと共に、近年最も注目されているシェアリングエコノミー市場を確立した。彼らは「信頼関係のデザイン」によって、「現地の人の家に泊まる」という今までに無い体験を実現したのだ。
この体験設計は創業者がデザイナーだったからこそ実現出来たということに疑いは無いだろう。詳しい内容は以前の記事（
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FacebookにTwitter、最近はInstagramが大流行中。そんなSNS全盛の時代に、特にデザイナーから圧倒的な支持を得るSNSがある。それがここサンフランシスコ発の「Pinterest」だ。
まるで写真をアルバムに貼っていくように、ネットで見つけたお気に入りの写真を保存、分類、共有することの出来る「Pinterest」の魅力は何と言ってもそのデザイン性。ファッション雑誌のようなインターフェイスは多くのデザイナーをユーザーとして獲得してきた。
↑まるでファッション雑誌のような「Pinterest」のインターフェイス
そんな「Pinterest」の共同創業者であるEvan Sharpもデザインバックグラウンドを持ち、「デザイン経営」を実践する1人。コロンビア大学院で建築を学んだ後に、Facebookでデザイナーとして活躍してたEvanは、勤務時間外の空いている時間にあるサービスを仲間と作っていたという。そのサービスが後に「Pinterest」となったのだ。
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もはや我々の生活に無くてはならないサービスとなった「YouTube」。「YouTuber」と呼ばれる新しい職種をも生み出し、小学生のなりたい職業ランキングで堂々の6位にランクインしたことは記憶にも新しい。また今や大手企業でYouTube上でチャンネルを持っていない企業を探す方が難しくなった。大人から子どもまで、非常に馴染みの深いサービスであることの証明である。
そんな「YouTube」の創業メンバーの1人もデザイナーである。共同創業者のChad Hurley は大学で美術を専攻した後、「YouTube」の立ち上げ前まではPayPal でデザイナーとして活躍していた。Paypalのオリジナルのロゴは彼によるデザインだ。その後、PayPalでの同僚であった、Steve ChenとJawed Karim と共に「YouTube」を立ち上げたのだ。
「YouTube」誕生のきっかけはあるパーティーでの出来事だという。ある日ChadはSteveと共に自宅でパーティーを開いていた。そのパーティーでビデオ撮影をしていChadはそれを参加者全員に送ろうとしたのだが、彼のビデオは高性能だったが故に容量が多く、何度やってもエラーになってしまったという。
そんな問題を解決する為にウェブサイト上で動画をシェア出来るようなサービスを思い付いたのだ。もし彼がそのパーティーで動画撮影をしていなかったらそんな問題にも気付かなかっただろう。
そして仮に同じ問題に気付いたといたしても、彼がデザイナーでなければ、ここまで成長するサービスになっていなかったかもしれない。YouTubeが爆発的に普及した2006年に執筆されたTime誌の記事によると、世の中に受け入れられた理由は「簡単さ」と「格好良さ」のバランスが良かったことだったという。
更に、「必要な動画はそこに存在しており、ユーザーはそれを探すだけ」という体験は、まるで大型スーパーマーケットを訪れる体験を想起させた。これらはデザイナーだからこそ設計出来た体験だと言えるだろう。
余談であるがこの頃のPayPalには今や世界を代表する起業家が多く在籍していた。TeslaやSpace Xの創業者であるElon MuskやLinkedinを作ったReid Hoffmanなど今のスタートアップ業界の重鎮たちが多数。彼らはPayPalマフィアと呼ばれている。もちろん、「YouTube」を立ち上げた3人もそのメンバーだ。
↑PayPalマフィアたち。世界を代表する起業家たちであることに気が付く。
オンライン写真の保存・共有サービスの草分け的な存在である「Flickr」 。すべての写真をクラウド上で管理し、友達同士でフォローし合うことでタイムライン上に表示される仕組みは今でこそ見慣れたものになったが、誕生当初は画期的であった。
競合であったSmugMugに買収されるなど、FacebookやInstagramの勢いに押されて衰退を余儀なくされたが、「Flickr」は写真共有サービスというジャンルを築いた会社であることは間違い無い。
企業向けチャットツールの「Slack」。ベイエリアでは導入していない会社を探す方が難しいほど普及率の高いチャットツールだ。その魅力はなんと言っても「手軽さ」と「便利さ」で、業務効率を上げたければ何をするよりもまず「Slack」を導入しろ、という声があがるほど。最も成長速度の早いスタートアップだと言われており、デイリーでのアクティブユーザーは800万人、課金ユーザーも300万人にも及んでいる。
「Flickr」と「Slack」、この一見何の関連性のないサービスの共通点は何か。それはどちらのサービスもStewart Butterfieldという男が創業者であるという点だ。そしてそんな彼もデザインバックグラウンドを持つ経営者である。
特に「Slack」で実現した「ビジネスコラボレーションハブ」としてのチャットツールのデザインは、UXの観点から見ても非常に優れている。メールよりも簡単で、Lineよりもビジネスマンにとっては使いやすいUIと高い機能性は「Slack」を使ったことがある人は誰しもが頷いてくれるのではないだろう。
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手軽におしゃれなブログを楽しめると特にアメリカの若者の間で人気なのが「Tumblr」。デザイン性に加えて、リブログというTwitterでいうところのリツート機能をブログにも持ち込んだことで話題となり、一時期はブログもTwitterも「Tumblr」のせいで衰退してしまうのではないかという声も上がったほどのサービスだ。2013年に米Yahoo!に11億ドル（約1200億円）で買収されてからはパッとしないが、未だに根強い固定ファンがサービスを支えている。
↑直感的にわかりやすい「Tumblr」のインターフェイス。「手軽さ」と「おしゃれさ」を兼ね備えたデザインだ。
そんな「Tumblr」を作ったのがDavid Karpだ。彼の経歴は有名創業者の中でも一際ユニークである。幼い頃からHTMLを学び、なんと11歳でビジネス向けのウェブサイトを立ち上げたのだ。そして14歳時には、ニューヨークを拠点とするアニメーションスタジオでデザイナーインターンとして働き初めている。その後高校を中退し、子育てサイトサービスの責任者になると、同会社が買収されたことをきっかけに独立。
ソフトウェアコンサルティングの会社を経て、「Tumblr」を創業する。デザインだけではなく、ビジネス・テクノロジーの知識も備えたまさに「天才」であると言えるだろう。
Jack Dorseyはべイエリアで最も著名な起業家の1人だ。SNSサービスの「Twitter」とモバイル決済サービスの「Square」を創業した彼の名前は、たとえ起業やスタートアップに興味が無くとも一度は聞いたことがあるのではだろうか。
今では起業家としての側面が強い彼も、「Twitter」を始めた当初は実はファッションデザイナーになりたかったという。結局ファッション業界へと進むことはなかったが、PradaやDior Hommeのスーツ、そしてRick Owensのレザージャケットを愛する彼のコーディネートから溢れる美意識は、Tシャツにジーンズの多いシリコンバレーの起業家の中で一層際立っている。
↑ 彼のコーディネートはメンズファッション雑誌GQにも取り上げられるほど
厳密にはデザイナーではないJack Dorseyであるが、昔からデザイン思考実践者だったという意味ではビジネスにおけるデザイナーの考え方の重要性を理解していたといえる。デザイン思考の重要性を伝える1つの要素としてあげられるプロトタイプの実用例は彼の作った「Square」を用いて説明されるとわかりやすい。
btraxのSFオフィスから歩いて5分ほどのカフェでナプキンに書かれたこのペーパープロトタイプが「Square」の一番初めのプロトタイプと言われている。1枚のナプキンから、今や40,000店舗以上で導入されることになったサービスは生まれたのだ。
↑国内研修にて行った福岡にゆかりのある起業家の皆さんとのパネルディスカッション。左からbtrax Japanの多田、ドレミングの桑原氏、スカイディスクの橋本氏、しくみデザインの中村氏、ヌーラボの橋本氏
↑市民報告会にて行ったマネーフォワードの瀧氏とBrandonによるパネルディスカッション
結果として、参加者は起業をより身近に感じた、あるいは「自分にもできそうだ」と感じたことがアンケート結果からわかった。また、この段階で得た多くの経験談は今後起業の過程で参考になることも多いだろう。その意味でもできるだけ多くの経験者の話を聞いておくことをおすすめする。
↑プログラム参加者が英語でピッチの練習を行っている様子
ちなみにグローバルを視野に入れているのであればプレゼンテーションでの使用言語はもちろん英語だ。そのため、英語力というよりも、まずは「英語なんて怖くない」という意識を持つことが重要になる。
実際、英語が流暢ではない参加者がプログラムの最後にサンフランシスコでのピッチコンテストで優勝を果たせたのは快挙であった。
↑Airbnbの本社を訪問し、オフィスツアーやAibnb社員との質疑応答を行った
さらにサンフランシスコでは頻繁にピッチイベントが開催されているが、btraxもピッチイベントAsianNightを主催している。
現地のスタートアップが参加するイベントだが、ここで訪米研修参加者用の枠を設定した。英語で、ピッチを聞くのに慣れた現地の観客の前でのピッチである。福岡からの参加者にとっては度胸付けという意味でも最高の場だ。
結果として、プログラム参加者のなかからこのAsianNightで準優勝者、翌日に飛び入りで参加したShark Tankという別のピッチイベントで優勝者を出したことは我々運営側にとっても嬉しいことであった。
↑Asian Nightのピッチ登壇者たち