カテゴリー: EdTech

ユーザー心理を捉えた最新のアメリカ発英語学習サービス4選

Posted on by Guest Contributor

英語学習に取り組む人は多いが、なかなか実用性のある英語を独自で勉強するのは難しい。

筆者自身これまで沢山の分厚い英語の参考書を読み多くの検定試験を受けてきた。しかし、実際に第二言語として英語を使いながらアメリカでの生活を通して思うことは、もう少し実用的な英語を効率的に学びたかったということである。

一般的な義務教育で習う「読み、書き」に着目した勉強や、TOEICなどの試験のために英語を勉強するのではなく、より実用性（スピーキング）に重点を置いた英語の学びのニーズは多いのではないだろうか。

教育にテクノロジーを組み合わせたEdTech業界の拡大により、語学学習の分野にもテクノロジーが浸透し利便性の高いサービスが多くある。

今回はEdTechの中でも斬新かつ実用性の高いアメリカ発の英語学習のサービスを紹介する。新しい語学の勉強方法を模索している方やEdTechのサービスアイディアの参考になれば幸いだ。

自宅で可能!!テック・STEAM教育分野に強い子供を育てるおもちゃのスタートアップ3選

1. ELSA (初中級向け)

2015年にサンフランシスコで創設。ELSAは英語の発音矯正アプリであり日本にもサービスを展開している。AIを用いてユーザーの発音の正確さを瞬時に判断し、発音が正しくなるように練習することができるアプリだ。

このアプリは創設者の実体験が反映されているところから、ユーザーの心理をよく考えていると感じる。

CEOである​​Vu Vanはベトナム出身で、英語ネイティブではない環境から英語を学習。彼女の英語学習の過程においては、特にスピーキングは最大の難関。スタンフォードでの大学院時代に英語そのものに自身がないため自分の意見を言うことに苦労をしたと述べている。

その経験からスピーキングの自信をつけるためにこのアプリを創った。実際にアプリでは、発音のコーチと一緒に発音の練習ができる点や1200以上の会話レッスンがある。対人で行う発音練習と、網羅性の高い充実した会話レッスン双方により、スピーキングの自信をつけることに繋がると感じる。

ELSA

Source: ELSA公式サイトより

従来の語学学習アプリだと単語の暗記や文法の使い方に重点を置いたものが多かったが、発音に特化したアプリは新しく需要が高いのではないだろうか。

2. Immerse (初中級向け)

ImmerseはVRを使うバーチャル上の語学学校である。ユーザーは設定したキャラクターを通してゲーム感覚で先生や世界中のクラスメイトと英語を学ぶことができる。

バーチャルで語学学習をするというアイディア自体が新鮮であるが、コンテンツも充実していて、どれも実用性が高い。例えば、空港で必要な英会話を学ぶためにバーチャル上で空港に行くなど実際に起こりうる場面を想定しての会話練習ができる。

Immerse

Source: Immerse公式サイトより

またバーチャル上であっても、先生やクラスメイトとのコネクションが作れるよう、クラスをチームに分けて質問や会話ができる設計になっている。

3. ABA English (初中級者向け)

これまで英語学習の中で、ビデオや映画を見ることは多くあっても、それらを観るだけで終わってしまうことが多く、なかなか言語の習得までに至らなかった経験をされてきた方も多いのではないだろうか。

ABAのクラスは、6つのカテゴリーに分けられ144種類のクラスをアプリで受けることができる。

英語の「読み」「書き」「聞く」「話す」を多角的に学べるようにビデオや映画を用いながらリスニングを強化、クラス内で先生や生徒との会話でスピーキング練習、アプリ内のコンテンツを通してリーディングとライティングを学ぶことができる。

ABA

Source: ABA公式サイトより

アプリでクラスが受けられるというのもユニークだが、クライブクラスという、インスタグラムのライブのような形で気軽にクラスが受けられるのもポイントである。

４. Verbling (初中上級者向け)

英会話と聞いてイメージするのは、かかる費用と時間のコミットメントの高さではないだろうか。

Verblingはそこに着目をした。1回約550円から始まるレッスンを提供し、自分の予定に合わせて好きな時にレッスンを受けることができるオンライン語学学習プラットフォームである。

注目の点としては、安価な上に学べる言語が多く70以上の言語が1つのプラットフォームで学べるため、言語学習を始めるハードルが低いことである。

Verbling

Source: Verbling公式サイトより

講師の資格を持った先生から、自分の学びたい言語を習得したいレベルに合わせて学べることができる。

これらの利便性から、2020年は世界中でユーザー数が1億人に達し日本でもサービスを展開している。

まとめ

今回はEdtechの中でも英語学習に重きを置いたサービスをご紹介した。読み書きのみならず、話すことを強化するサービスが多かったことも特徴的だったと思う。

またEdtech自体に目を向けると、業界規模も成長しさまざまなサービスが増える中で競争率も高くなっていきているのではないだろうか。

コロナによりオンライン教育が進むなど、EdTechの需要が増していることは自明だ。また、英語学習という比較的ニーズが広く存在するサービスだからこそ、提供側は、ユーザーにとって使いやすいサービスを提供できるかが差別化を図るポイントになると思われる。

Source:

Written by Himawari Nemoto

自宅で可能!!テック・STEAM教育分野に強い子供を育てるおもちゃのスタートアップ3選

Posted on by Aoi Omori
  • EdTech業界の中で、ローテクノロジーかつキッズフレンドリーなスマート玩具サービスをピックアップ
  • LOVEVERY：子供の年齢ではなく成長に合わせたスマート玩具を厳選してくれるサブスクリプションサービス
  • Botzees：ロボットとAR機能を使って遊びながらコーディングを学べる
  • Robotics Art Kit：組み立てておもちゃを作りながら、クリエイティビティなど美的センスも磨く

13歳の少年がIBMワトソンのプログラミングをしている。デジタルネイティブとして育ってきた世代が、どんどんテクノロジー業界へ進出し、大人顔負けの活躍を遂げているのだ。

こういったニュースは今やもう珍しくない。EdTechという言葉も浸透し、若いうちからどんどんテクノロジーを取り入れないといけないと思う方も多いことだろう。

しかし一方で、子供の成長という側面を考慮すると、テクノロジーにどっぷり浸からせるのも不安。さらにオンラインの自宅学習や、コロナウィルスの影響で、親による教育が今まで以上に重要になっている…。

複雑な思いが交錯する教育シーンだが、テクノロジーを上手く活用し、ニーズを叶えるプロダクトやサービスを提供している企業も多い。

そこで今回は、様々なカテゴリーが存在するEdTech業界の中で、ローテクノロジーかつキッズフレンドリーなプロダクトに絞ってピックアップしていきたい。

1. LOVEVERY

LOVEVERY（ラブベリー）は、Mark ZuckerbergとPriscilla Chanが設立したChan Zuckerberg InitiativeやGoogle Venturesなど、名だたるシリコンバレーのベンチャーキャピタルたちが注目し、投資を行ってきた。

LOVEVERYは、主に0歳〜2歳までの子供を対象にしたスマート玩具だ。プロダクトラインナップは、プレイブロックやベビージムなどで、それ自体に「テクノロジー感」はほとんどと言って良いほどない。

しかし、その仕組みがとてもEdTechらしい。まず、サービスはサブスクリプションモデル。最初にサイト上で子供の生年月日などを記入してアカウントを作る、シンプルな設計だ。

そうすると、子供の成長過程に合わせて2〜3ヶ月に一度、そのタイミングに適した「The Play Kits」と呼ばれるおもちゃキットが届けられるようになっている。

各タイミングで届けられるキットは、ただ子供の年齢を基準にその内容が決められているのではなく、身体的な成長レベルによって決められている。

例えば、「目が見えるようになってきた頃」から「物事に興味を持ち始めるようになってきた頃」、さらに、「言葉を話し始める頃」など。日々どんどん成長を遂げていく子供のために細やかにチューニングされたプロダクトで、それらが適切なタイミングで届けられるようになっている。

既に小さい子供がいて時間をかけられなかったり、子供の成長にマッチしたおもちゃを買うことが難しいと感じていたりと、おもちゃのセレクトは親の骨が折れるところのようだ。そのニーズや課題感を解消するために、エキスパートたちが代わりにおもちゃを選び、サポートをしてくれるのだ。

STEAM教育を目指すEdTechプロダクト

また、EdTechに関わる重要な教育業界のキーワードとして、STEAM教育がある。「シリコンバレーでは教育が始まっている“STEAM人材“とは？」にもあるように、STEAMは、Science（科学）、Technology（テクノロジー）、Engineering（工学）、Art（アート）、 Mathematics（数学） の5領域を表す言葉の頭文字をとった造語だ。

STEM教育という、比較的理系寄りの能力をが重視された時代は終わり、文理という二元論では線引きできない、「A」に代表される、芸術や文学、さらに哲学などのリベラルアーツ（一般教養）を含む「Art（アート）」分野の能力をも伸ばしていくSTEAM教育に注目が集まり始めている。

以下にご紹介するものは、いずれもただデジタルデバイスを使用して学習するスタイルではなく、子供たちのクリエイティビティを引き出しながらSTEAM教育の要素も取り込まれたEdTechのプロダクトだ。

2. Botzees

Botzees（ボッツィー）は、AR（拡張現実）とプログラミングを組み合わせたプロダクトだ。130もの様々な形をしたパーツを組み合わせてBotzeeと呼ばれるロボットを作成し、その動きをコーディングしていく。

専用アプリと連動し、Botzeeの組み立てやコーディング、ゲームのプレイもアプリ内で行う。6種類ほどの組み立てバリエーションがあるが、それ以外にも子供たち自身でロボットを組み立てて、好きなロボットを組み立てることもできる。

また、30種類ものコーディングゲームが搭載されており、ゲーム感覚でコーディングを学ぶことができる。アプリを入れているデバイスをリモコンのようにしてBotzeeを動かして遊ぶ設計にもなっている。

このように、プログラミングだけでなく、クリエイティビティを育てることも可能。Botzeesはタブレットやスマートフォンだけでなく、物理的なロボットを使って遊ぶので、タブレットなどの画面を見すぎるという心配も比較的少ないこともメリットとして挙げられるだろう。

3. Robotics Art Kit

Twin ScienceのRobotics Art Kitも、まさにSTEAM教育が目指すところとする5つの分野をバランス良く育てることのできるプロダクトだ。2020年夏に日本への進出が決まっているb8taにもキュレートされていることから、かなり注目度の高いプロダクトだと言えるだろう。

これは、ロボット工学や科学分野を中心に、アートやテクノロジー分野の発想も交えたプロダクト。子供たち自身でパーツを組み合わせてものづくりができ、遊び方は無限。

それぞれのモジュールのインターフェイスはLEGOブロックと同じ仕様になっているため、カラフルなだけでなく、作ったり壊したりが簡単にでき、何度でも遊ぶことができることも大きなメリットだろう。

STEAM教育の5つの分野の中で、アート分野は、なかなかそれ以外の分野と組み合わせてプロダクトに落とし込んでいくことがなかなか想定されにくい印象を受ける。

しかし、子供たちの能動的な姿勢をサポートし、自由な発想を促すという意味で、クリエイティビティを育むのに大きな役割をになっているのではないだろうか。

まとめ

テクノロジーを活用すべきところと、そうでないところのすみ分けをいかに行えるかが、EdTechのサービスやプロダクトを開発する際に重要になるのではないかと筆者は考える。

また、STEAM教育の流れを汲み、 テクノロジーやプログラミングからアートに関する分野まで、学びの中で横断的に発想ができ、子供たちが能動的に学べることがプロダクトに求められていると言えるだろう。

我々btraxも、日々イノベーティブなサービス開発にクライアントの方々と共に取り組んでいる。ご興味のある方はぜひこちらからお問い合わせいただきたい。